Cuando se trata de nuestros hijos, queremos que tengan lo mejor. Hacemos todo lo posible para brindarles todas las herramientas que necesitan para vivir una vida sana y feliz. Les enseñamos a caminar, a hablar, y cómo y qué comer. Pero algo que quizás no haya considerado es la salud intestinal y el microbioma de sus hijos . Ayudar a nuestros hijos a tener un microbioma saludable puede tener un efecto positivo en su salud intestinal y bienestar general que puede durar toda la vida.

Esta última publicación del blog de Loving Foods explora las etapas de la salud intestinal desde el nacimiento hasta la edad adulta temprana y cómo nosotros, como padres, podemos ayudar a comenzar ese viaje con ventaja.

Etapas de la salud intestinal: nacimiento, infancia y niñez.

En cuanto nuestros cuerpos se exponen al mundo exterior, acumulamos y nos convertimos en el hogar de miles de microbios que colonizan cada milímetro de nuestro ser. Suena a ciencia ficción, pero este cambio en la microbiota es un proceso perfectamente natural. Para cuando empezamos la escuela, tenemos poblaciones muy diferentes viviendo en los distintos hábitats de nuestros cuerpos, y con cada día que pasa, se desarrollan y cambian en sintonía contigo.

Según el profesor John Cryan , neurofarmacólogo y experto en microbioma del University College Cork, dentro del útero estábamos en un ambiente estéril de líquido amniótico, luego, durante el parto vaginal, los conductos nasales, los ojos y la piel del bebé se colonizan con las bacterias de la madre, formando el comienzo del sistema inmunológico del bebé.

Un estudio de Nutrition Review , explora cómo cuando los recién nacidos comienzan a alimentarse del pecho, los oligosacáridos únicos contenidos en la leche pasan a través del intestino delgado del bebé ilesos, llegando al intestino grueso donde literalmente alimentan la siembra inicial de las bacterias de la madre impartidas durante el nacimiento, iniciando el inicio del microbioma del niño.

Las poblaciones microbianas cambian considerablemente durante la primera infancia. También existen muchas variaciones entre individuos, dependiendo de si han sido alimentados con leche materna o artificial, la dieta que se les ha introducido y si han recibido antibióticos para combatir enfermedades.

Por todas estas razones, las variaciones de microbios en el intestino son mayores durante la infancia.

Inmunidad infantil y salud intestinal.

Nos gusta pensar en nuestro microbioma intestinal como si fuera el bosque más profundo y oscuro imaginable. Es un ecosistema denso y complejo que requiere un equilibrio de diversidad (bacterias) para mantener su riqueza y belleza (salud). Debemos ser conscientes de nuestro "bosque intestinal" cultivando cuidadosamente el delicado equilibrio entre todos los que lo habitan.

Cada vez se reconoce más que nuestro microbioma intestinal está directamente relacionado con el desarrollo y la inmunidad de bebés y niños. La evidencia sugiere que el uso de antibióticos, especialmente durante los primeros tres años, reduce la diversidad bacteriana, tan importante para un sistema inmunitario fuerte, y debe evitarse a toda costa. Los antibióticos bloquean los procesos bacterianos vitales para la salud, debilitándolos o deteniéndolos por completo. Peor aún, los antibióticos no pueden diferenciar entre las bacterias dañinas que causan una infección y las buenas que trabajan arduamente para mantenernos bajo control, y se propagan como un huracán, causando muerte y destrucción a su paso.

El Instituto de Ciencias de la Salud afirma que hasta el 80% de nuestro sistema inmunitario reside en el intestino , y es crucial que la inmunidad del niño se fortalezca mediante una dieta equilibrada con alimentos cultivados y ricos en probióticos. Esto fomentará la diversidad microbiana, desarrollará un intestino robusto y, posteriormente, fortalecerá el sistema inmunitario, lo que sentará las bases para las etapas posteriores de la vida.

Cuidado intestinal durante la preadolescencia y la adolescencia.

Según Psychology Today , cuando los niños llegan a la edad adulta, sus elecciones alimentarias independientes están regidas por la amígdala (la parte impulsiva y emocional del cerebro) antes de alcanzar la madurez completa a mediados de los 20. Los adolescentes experimentan con alimentos procesados ​​y ricos en azúcar, en parte para integrarse entre sus compañeros, pero también porque se ven influenciados por atractivas campañas publicitarias de alimentos y bebidas que explotan sus detonantes emocionales.

La campaña #AdEnough de Jamie Oliver, lanzada este mes (abril de 2018), muestra la magnitud del problema. Se insta a la gente a mostrar su apoyo para detener a los anunciantes que se dirigen a niños y adolescentes compartiendo fotos suyas cubriéndose los ojos en redes sociales. Puedes ver nuestra participación a continuación. Con el aumento de la diabetes tipo 2 y otros trastornos relacionados con el estilo de vida, nunca ha sido más importante que las generaciones más jóvenes tomen decisiones más inteligentes sobre los alimentos que ingieren.

Consumir demasiados cereales, azúcares y alimentos procesados ​​es un auténtico festín para las bacterias y levaduras dañinas, lo que provoca su rápida multiplicación. Al alterarse el equilibrio saludable de la microbiota, se pueden producir problemas fisiológicos digestivos, deficiencias nutricionales y disminución del sistema inmunitario, así como problemas psicológicos y de comportamiento, ya que el nervio vago, que se comunica con el intestino, puede verse afectado.

Al apoyar a nuestros jóvenes con educación sobre la salud intestinal y el impacto de la mala nutrición, contribuiremos significativamente a que adopten un estilo de vida saludable y un microbioma sano en el futuro. Cuanto antes inculquemos prebióticos y probióticos en su mentalidad, antes podrán disfrutar de los beneficios de un cuerpo, un sistema inmunitario y una mente sanos.

Empiece joven y continúe toda la vida.

Llegamos a cierta edad en la que nos preocupamos por nuestros problemas digestivos, dolores, molestias e inflamación. ¡Ojalá supiéramos entonces lo que sabemos ahora! Como padres modernos, tenemos el conocimiento y la influencia para ayudar a las nuevas generaciones a empezar temprano, ayudándoles a desarrollar y entrenar su sistema inmunitario y paladar desde la infancia.

Los alimentos fermentados son ricos en probióticos, y sus bacterias beneficiosas ayudan a equilibrar las hormonas, fortalecer los sistemas inmunitario y digestivo, y a controlar la inflamación crónica. Al incorporar fermentos en la dieta de tu hijo desde pequeño, la evidencia en diversos círculos de nutrición indica que los niños experimentan una mejora en el estado de ánimo, mayor concentración en la escuela y menos enfermedades. Si piensas que todo eso está muy bien, pero que a mi hijo quisquilloso con la comida no le va a gustar el sabor ácido de los fermentos, hemos recopilado algunos consejos prácticos para ayudarte en tu camino hacia una salud intestinal saludable.

Cómo introducir a los niños al consumo de alimentos y bebidas fermentadas.

Consejo 1: Empiece poco a poco.

Hay una razón por la que Marmite acuñó el eslogan "te encantará o lo odiarás". Algunos fermentos son un gusto adquirido, y a tus pequeños les encantarán o les darán asco. Nuestro consejo: persevera. Empieza añadiendo un poco de Jun Tea a los batidos matutinos de tu hijo, añade chucrut a las hamburguesas o mezcla un poco de jugo de verduras en una ensalada o aderezo. Estos pequeños pasos les darán frutos y les harán sentir más a gusto, y pronto buscarán ese sabor intenso e intenso para darle vida a sus comidas.

Consejo 2: Involucre a los niños.

La vida diaria sirve como escenario para la educación nutricional. En el supermercado, anima a tu hijo a elegir verduras para fermentar, o mejor aún, cultiva las tuyas propias y enséñales cada etapa del proceso, desde la preparación hasta la fermentación. Una tarde de domingo en familia eligiendo verduras para fermentar y envasar en frascos no solo es una actividad para fortalecer el vínculo con tus hijos, sino que también les ayudará a comprender la importancia de estas verduras para el cuidado de sus estómagos. Estarán deseando probar los resultados y observar las etapas del proceso, ¡y tú también!